Depuis la mi-juin 2020, MSF est intervenue dans le cadre de la réponse à la 11ème épidémie de la Maladie à Virus Ebola (MVE) dans la province de l’Equateur en République démocratique du Congo (RDC). Cette épidémie, dans son évolution et son développement, a été différente de celle qui a sévi entre 2018 et 2020 dans les provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri : si les premiers cas sont apparus dans la ville de Mbandaka, capitale provinciale, la majorité des patients positifs se sont déclarés par petites grappes, dans des zones de santé périphériques, isolées donc très difficiles d’accès pour les équipes médicales et logistiques. Tout au long de l’épidémie, du 1er juin au 18 novembre 2020, aucune flambée de cas n’a jamais été notifiée.

En raison des défis logistiques et de la difficulté des patients à accéder aux soins, mais aussi des leçons apprises de la dernière épidémie sur les décisions et choix médicaux des familles, MSF a opté pour une stratégie axée sur la décentralisation des soins, soit une prise en charge des cas suspects et confirmés dans des petites unités d’isolement installées dans les centres de santé des aires affectées par la maladie, tout en limitant à l’essentiel le recours aux structures parallèles, tels que les centres de traitement Ebola mis en place dans l’est du pays, entre 2018 et 2020.

Flexibles sur les lieux d’intervention médicale, les équipes MSF ont suivi l’évolution de l’épidémie et pris en charge les patients où ils se trouvaient, y compris ceux qui ne souffraient pas de la MVE mais de paludisme ou de malnutrition aiguë. Accompagnée par les communautés, l’organisation médicale a pu travailler sereinement, contribuant au renforcement du système de surveillance sanitaire et aux capacités du personnel soignant local.