Le 30 décembre 1994, l'armée russe lance plus de 200 blindés dans la bataille de Grozny, contraignant des dizaines de milliers de civils à fuir la capitale tchétchène. Beaucoup se déplacent dans le sud du pays, trouvant refuge chez des parents ou des amis, d'autres choisissent de se réfugier en Ingouchie. Hospitalité et entraide sont de rigueur dans le Caucase : de petites organisations se chargent de recenser des familles d'accueil ingouches et d'y placer indistinctement des réfugiés russes et tchétchènes. Un train a été mis à la disposition des familles qui ne savent pas où aller.