Depuis plus de 30 ans, à peine 1% des nouveaux médicaments apparus sur le marché concernait les maladies tropicales. Les "clients" de ces pathologies vivent presque tous dans des pays pauvres. L'industrie pharmaceutique considère ces clients comme insolvables et a littéralement abandonné ce secteur. Chaque année, des millions de personnes meurent faute de soins adaptés ou faute de soins tout court. Pour lutter contre cette tragédie et contre la "défaillance de la recherche pharmaceutique", un réseau de scientifiques et de médecins s'est organisé : le DNDi (Initiative médicaments pour les maladies négligées). Sans but lucratif le DNDi réunit des chercheurs du monde entier. Dirigé par le Dr Bernard Pécoul, le DNDi s'est fixé pour objectif de mettre à disposition des malades 6 à 8 nouveaux médicaments dans les 10 ans à venir. A travers l'exemple de 3 pathologies particulièrement meurtrières, le paludisme, la maladie du sommeil et la leishmaniose, le film met en lumière le mode opératoire et le travail du DNDi.